柳杉，喬木，高達40米，胸徑可達2米多；樹皮紅棕色，纖維狀，裂成長條片脫落；大枝近輪生，平展或斜展；小枝細長，常下垂，綠色，枝條中部的葉較長，常向兩端逐漸變短。葉鉆形略向內彎曲，先端內曲，四邊有氣孔線，長1-1.5厘米，果枝的葉通常較短，幼樹及萌芽枝的葉長達2.4厘米。

柳杉樹冠高大，樹干通直；木材紋理直，材質輕軟，結構粗，可供建筑、橋梁、造船、造紙、家具、蒸籠器具等用，也是重要用材樹種。枝葉和木材加工時的廢料，可蒸餾芳香泊；樹皮入藥，治癬瘡，也可提制栲膠。